火力發電是利用煤、石油、燃氣等化石燃料的化學能進行發電。火電廠按使用的燃料不同可分為(wei) 燃煤發電廠、燃油發電廠和燃氣發電廠，燃煤發電是我國目前電能生產(chan) 的主要方式。燃煤發電廠是以煤為(wei) 燃料的發電廠，燃油發電廠是以石油（原油或提取汽油、煤油、柴油後的油渣）為(wei) 燃料的發電廠，燃氣發電廠是以天然氣、煤氣等可燃氣體(ti) 為(wei) 燃料的發電廠。火電廠按功用可分為(wei) 凝汽式電廠和熱電廠，前者僅(jin) 向客戶供應電能，而後者還向熱力客戶供應蒸汽和熱水，即所謂的“熱電聯合生產(chan) ”。
從(cong) 能量轉換觀點分析，火力發電的基本過程是燃料的化學能→熱能→機械能→電能。在鍋爐中，燃料的化學能轉變為(wei) 蒸汽的熱能；在汽輪機中，蒸汽的熱能轉變為(wei) 轉子旋轉的機械能；在發電機中，轉子的機械能轉變為(wei) 電能從(cong) 定子輸出。鍋爐、汽輪機、發電機是火電廠中的主要設備，稱為(wei) 三大主機。為(wei) 三大主機輔助工作的設備稱為(wei) 輔機，主機與(yu) 輔機及其相連的管道、線路等構成的整體(ti) 稱為(wei) 係統。火電廠的主要係統有燃燒係統、汽水係統、電氣係統等。
火力發電特點及地位
火力發電具有投資比較小、運營成本比較高、動力設備繁多、汙染大等特點。
目前，在世界上的絕大多數國家中，火力發電在電源結構中所占的比重都是比較大的，處於(yu) 支配地位，是電力發展的主力軍(jun) 。
火力發電發展方向
火力發電發展的主要方向是采用高參數的大容量機組、關(guan) 停和改造小火電、積極發展熱電聯產(chan) 、采用先進的潔淨煤燃燒技術、采用蒸汽燃氣聯合循環發電技術等。